Ini Alasan PM Netanyahu Tolak Undangan Bertemu Obama di Gedung Putih

Yerusalem - Perdana Menteri (PM) Israel Benjamin Netanyahu mengakui dirinya menolak undangan untuk bertemu Presiden Amerika Serikat Barack Obama di Gedung Putih bulan ini. PM Netanyahu menyebut alasannya karena kampanye pemilu AS yang tengah memanas.

Dalam pernyataan yang dirilis kantor PM Netanyahu, seperti dilansirReuters, Selasa (8/3/2016), diungkapkan alasan yang mendasari penolakan dan pembatalan kunjungan PM Netanyahu ke Washington, AS pada bulan Maret ini. 

"Mengapresiasi kesediaan Obama untuk menemui saya," ucap PM Netanyahu dalam pernyataan yang dirilis kantornya.

"Namun saya memutuskan tidak mengunjungi Washington kali ini, di tengah memanasnya kampanye pemilihan awal di Amerika Serikat," imbuhnya.

Pada pemilu AS tahun 2012 lalu, PM Netanyahu mendukung capres Partai Republik Mitt Romney secara terang-terangan. Sumber politik Israel menyebut, kali ini PM Netanyahu tidak ingin memberikan kesan dirinya mendukung salah satu kandidat capres AS.

Baca juga: PM Netanyahu Tolak Undangan Bertemu Obama di Gedung Putih

Sebelumnya, Gedung Putih mengumumkan PM Netanyahu menolak undangan pertemuan dengan Obama pada 18 Maret mendatang. Penolakan ini kemudian dianggap sebagai babak baru ketegangan hubungan antara AS dengan Israel, usai perbedaan pendapat soal kesepakatan nuklir Iran.

Dalam keterangannya, juru bicara Gedung Putih menyebut Israel awalnya meminta jadwal pertemuan Netanyahu dengan Obama untuk tanggal 18 atau 19 Maret. Dua minggu lalu, otoritas AS pun menawarkan pertemuan pada 18 Maret kepada Israel. 

Namun belakangan, otoritas AS terkejut ketika mengetahui dari laporan media bahwa PM Netanyahu membatalkan kunjungan ke AS. Selain bertemu Obama, PM Netanyahu tadinya dijadwalkan menghadiri konferensi lobi pro-Israel AIPAC di AS pada 20 Maret mendatang. 

Dituturkan seorang pejabat senior Israel, seperti dilansir media setempatThe Times of Israel, akan ada banyak bakal capres AS yang berpidato dalam AIPAC dan ada kemungkinan mereka meminta bertemu PM Netanyahu. "Kami tidak ingin terlibat proses pemilu AS," ujar pejabat Israel yang enggan disebut namanya itu.